Francis Scott Key, uznávaný právník, žil v Georgetownu přibližně od roku 1804 do roku 1833. Během války v roce 1812 se Key dozvěděl, že jeho přítel Dr. William Beanes byl vězněn na britské válečné lodi. Key a další přítel nalodili na loď, vyzbrojeni dopisy chvály, které napsal britský pacient pod Beanesovou péčí. Přestože Britové souhlasili s propuštěním lékaře, drželi všechny tři zajaté až do konce bitvy, aby zabránili Američanům odhalit plány útoku na vlastence na pobřeží.
Ve Fort McHenry velitel požádal o vlajku tak velkou, že „Britové by ji neměli z dálky vidět.“ 13. září 1814 začali Britové bombardovat Baltimore. Američané sledovali bitvu a čekali na znamení, které by ukončilo jejich úzkost. Když přišlo denní světlo, vlajka byla stále tam! Jako amatérský básník byl Key inspirován k napsání nápisu „Hvězdný prapor“. 3. března 1931 byl přijat jako naše národní hymna.
